LỄ KÍNH PHÊRÔ & PHAOLÔ TÔNG ĐỒ

 Trong Hạnh thánh Phêrô, một tác phẩm vào khoảng thế kỷ III, có tường thuật câu chuyện sau: Vào thời gian bắt đạo ở Roma dưới triều hoàng đế Nêrô trong những năm 64-67 sau công nguyên, các tín hữu phải trốn vào trong những hang dưới lòng đất để tránh sự lùng bắt của quân lính. 

 Khi thánh Phêrô trốn ra khỏi thành Rôma, đi về hướng đông thì gặp một người đi ngược lại.  Thánh nhân nhận ra đó là Thầy mình, nên liền hỏi: Thầy đi đâu vậy?  Chúa Giêsu trả lời: Ta đi đến Rôma để chịu đóng đinh một lần nữa.  Hiểu ý thầy mình, Phêrô quay trở lại Roma để chịu phúc tử đạo.   

Ngài cảm thấy không xứng đáng để được đóng đinh như Thầy mình, nên đã xin quân lính dựng thập giá ngược lại, đầu xuống đất, chân lên trời.  Mộ ngài được cải táng chung với các vị tử đạo Rôma tiên khởi ở dưới nền đền thờ Thánh Phêrô (Basilica of St Peter) ngày nay.    

Theo truyền thống, thánh Phaolô cũng bị bắt vào khoảng thời gian đó.  Vì là công dân Rôma, ngài không bị xử đóng đinh, nhưng bị trảm quyết ở ngoài thành Rôma.  Sau này người ta xây đền thờ thánh Phaolô trên mộ phần của ngài, gọi là đền thờ thánh Phaolô ngoại thành (Basilica of St Paul Outside the Wall). 

Ngày nay du khách đến Rôma không thể không ghé thăm mộ phần của hai vị thánh rường cột của Giáo hội Công giáo.  Theo luật định, cứ năm năm một lần các giám mục trên khắp thế giới phải về viếng mộ hai thánh Phêrô và Phaolô tông đồ để tỏ tình hiệp thông với Giáo hội Rôma.  Chuyến viếng thăm mộ này gọi là ad limina. 

* * * * *

Hôm nay Hội thánh mừng kính trọng thể lễ hai thánh tông đồ Phêrô và Phaolô.  Lời chứng cho tin mừng bằng chính mạng sống của hai thánh đã đặt nền tảng cho Giáo hội Rôma.  Có thể nói rằng Giáo hội Rôma được xây dựng trên chính tảng đá đức tin của hai thánh tông đồ.  Hai vị thánh mỗi người một vẻ, tính khí khác nhau, tư chất khác nhau, hoàn cảnh sống khác nhau:  

·        Phêrô là ngư phủ; Phaolô làm nghề thuộc da. 

·        Phêrô đến từ nông thôn ít học; Phaolô đã từng theo học với các kinh sư danh tiếng. 

·        Phêrô chất phác thật thà; Phaolô thông thái hùng biện.

·        Phêrô bộc trực, dám nói dám làm; Phaolô hăng say tận tụy.

·        Phêrô yêu Thầy nhưng nhát đảm, ông đã 3 lần chối Chúa; Phaolô nhiệt thành nhưng cực đoan, ông tìm bắt những kẻ tin Người.   

Nhưng cả hai được ơn trở lại cùng Chúa.  Cả hai cùng chung một niềm tin vào Chúa Phục Sinh.  Cả hai được Chúa Kitô gọi để thành chứng nhân cho Người.  Phêrô hoạt động giữa người Do thái; Phaolô rao giảng cho dân ngoại.  Và cả hai cùng chịu chết vì danh Người. 

Bắt đầu từ chiều 28/6/2008 cho đến lễ kính thánh Phêrô và Phaolô vào năm tới,  ĐTC Biển-đức XVI thiết lập năm hồng ân mừng sinh nhật 2000 năm của thánh Phaolô.  Mừng sinh nhật 2000 năm tuổi của thánh Phaolô, ĐTC Biển-đức muốn chúng ta, những người Công giáo, tái khám phá căn tính Kitô của mình.  Mỗi tín hữu phải là một nhà truyền giáo, phải là một chứng nhân không mệt mỏi cho tin mừng cứu độ trong thế giới ngày nay, cũng như hai thánh tông đồ đã miệt mài rao giảng tin mừng 2000 năm trước. 

Khi thiết lập năm hồng ân mừng thánh Phaolô, ĐTC Biển-đức nhắn nhủ chúng ta rằng: “Ngày hôm nay, Chúa Kitô vẫn cần đến các tông đồ của thời đại này sẵn sàng hy sinh vì Nước Trời…  như thánh Phaolô đã sống và làm việc không mệt mỏi cho Chúa Kitô, và vì Chúa, ngài sẵn sàng chịu gian nan thử thách.”  Chúng ta cũng được mời gọi để bước theo dấu chân của thánh Phaolô. 

Làm thế nào để thực hiện điều đó?   

Trước hết, chúng ta cần phải biết Chúa Kitô sâu xa hơn để có thể làm chứng về Người.  Câu hỏi của Chúa Kitô đặt ra cho các tông đồ năm xưa “Các con bảo Thầy là ai?” (Mat 16, 15) vẫn còn giá trị đối với chúng ta ngày nay.  Mỗi một thời đại, mỗi một thế hệ, người môn đệ vẫn phải đối diện với câu hỏi trực tiếp đó: “Còn các con, các con bảo Thầy là ai?”  Câu trả lời không thể chỉ nằm trong kinh điển, trong những công thức giáo lý đã được định sẵn, nhưng phải trong chính kinh nghiệm của mỗi người chúng ta về Chúa Kitô.  Đối với tôi, với bạn, Chúa là ai? 

Vô tri bất mộ.  Không biết thì không thể yêu mến. Không yêu mến thì không tin.  Không tin thì không thể làm chứng cho điều mình tin.   

Trong một dịp giảng tĩnh tâm cho các bạn trẻ Công giáo, có một bạn đã hỏi tôi:  Làm sao có thể giữ vững đức tin trong một thế giới chao đảo, khi có rất nhiều người chỉ trích, bắt bẻ niềm tin Công giáo của mình?  Tôi khuyên bạn ấy nên phân biệt giữa đức tin và niềm tin – between “faith” and “belief”.   

“Faith” hay đức tin là sự cam kết tín thác vào một Thiên Chúa thành tín và yêu thương.  Còn “belief” hay niềm tin chỉ là cách diễn đạt đức tin ấy.  Trải qua năm tháng, niềm tin của bạn có thể thay đổi, có thể lớn lên hoặc thui chột đi, nhưng đức tin được trải nghiệm sẽ không thay đổi, không bị hao hụt hoặc mất đi.  Bạn nên tập khám phá ra Chúa Kitô qua kinh nghiệm của chính mình – trong thinh lặng nguyện cầu, trong việc học hỏi và sống Lời Chúa, trong các bí tích, trong việc bác ái xã hội. 

Chúng ta có thể nghe nói về Chúa Kitô qua người này người nọ.  Chúng ta có thể được dạy dỗ, học biết về Chúa Kitô qua các lớp giáo lý, các khoá học hỏi.  Nhưng nếu chúng ta chưa thật sự khám phá ra Chúa Kitô bằng chính kinh nghiệm của mình, của chính mình chứ không phải của ai khác, thì chúng ta chưa thật sự biết Chúa Kitô.  Nếu chúng ta chưa gặp gỡ Chúa Kitô trong cầu nguyện, trong Kinh thánh, trong Bí tích Thánh thể và Bí tích Hoà giải, trong những con người sống quanh ta thì chúng ta chưa thật sự biết Người.  Và nếu chúng ta không biết Chúa Kitô thì chúng ta chưa có đức tin và không thể nói về Chúa cho người khác được.  

Thứ đến, làm chứng cho Chúa Kitô là sống đức tin của mình chứ không chỉ ngồi chỉ trích thế giới chung quanh.  Trong thế giới chúng ta đang sống có nhiều xu hướng xã hội đi ngược lại với những giá trị của tin mừng.  Chúng ta có thể chạy theo những xu hướng ấy, than phiền về chúng, hay thay đổi chúng.  Làm chứng cho tin mừng là quyết tâm thay đổi chúng, dù chỉ bằng một việc rất nhỏ.  

Năm 2004, Ella Gunderson, một cô bé công giáo 11 tuổi ở Seattle đi vào tiệm Nordstrom để mua một quần jeans.  Cô bé không thể nào tìm được một chiếc quần nhã nhặn vừa vặn.  Cái thì rộng thùng thình, cái thì đáy quần ngắn quá hở cả đồ lót ra, cái thì rách bươm, xẻ ống, xẻ hông.  Ella không muốn ăn mặc hở hang khiêu khích.  Thay vì ca thán về việc này, Ella viết một lá thư ngỏ cho tiệm Nordstrom, phản đối tính cách khiêu gợi của những chiếc quần jeans cho tuổi teen.  

Nhiều bạn trẻ và phụ nữ khác cùng chia sẻ kinh nghiệm của em.  Họ cũng muốn có những bộ quần áo trang nhã, đẹp đẽ mà không khiêu gợi hở hang.  Họ đồng loạt viết thư yêu cầu Nordstrom phải xem lại các trang phục cho tuổi teen. 

Vì chuyện này, Ella đã được Today Show, CNN và các hãng thông tấn khác phỏng vấn.  Hãng Nordstrom buộc lòng phải thiết kế một loạt quần áo trang nhã cho tuổi teen gọi là “Modern and Modest” (Thời Trang và Kín Đáo). 

Ella và các bạn trẻ đã tạo ra một làn sóng, tuy nhỏ bé, nhưng làm thay đổi một số thời trang của các em gái tuổi teen ngày nay.  Đó là làm chứng cho Chúa Kitô, là sống tinh thần của hai thánh Phêrô và Phaolô. 

Mừng lễ hai thánh Phêrô và Phaolô tông đồ, chúng ta hãy xin hai ngài giúp chúng ta càng ngày càng biết Chúa Kitô mật thiết hơn, để rồi “tôi sống không phải chỉ tôi sống mà Đức Kitô sống trong tôi” (Gal 2,20).  Chúng ta cũng xin hai thánh giúp chúng ta sống đức tin kiên cường, làm chứng bằng đời sống của mình.  Xin hai thánh cầu bầu cho chúng ta, nói theo như kiểu của ông cha ta ngày xưa, để “xin được giữ nghĩa cùng Chúa luôn”.  Amen. 

29/6/2008

Antôn-Phaolô, SJ