Sau Bí tích Thêm Sức, em sẽ đi về đâu?

Các em thân mến,

Có một câu hỏi mà tôi luôn muốn gửi đến những bạn trẻ trước ngày lãnh nhận Bí tích Thêm Sức:

Sau ngày hôm đó, em sẽ đi về đâu?

Có thể câu hỏi ấy nghe thật lạ. Bởi sau Thánh lễ, ai rồi cũng sẽ trở về nhà. Cuộc sống vẫn tiếp tục như thường ngày. Các em vẫn đến trường, vẫn gặp gỡ bạn bè, vẫn sống những ngày tuổi trẻ với biết bao dự định và ước mơ phía trước.

Nhưng điều tôi muốn hỏi không phải là em sẽ trở về đâu bằng đôi chân của mình, mà là em sẽ đi về đâu trong hành trình đức tin. Nhiều năm trước, tôi cũng từng đứng ở vị trí của các em hôm nay.

Ngày ấy, tôi háo hức lắm. Mỗi lần nhìn những anh chị lớn được lãnh nhận các bí tích như Rước Lễ Lần Đầu hay Thêm Sức, tôi đều ao ước đến lượt mình. Tôi mong chờ ngày được khoác lên mình bộ trang phục đẹp nhất, được đứng trước cộng đoàn và đón nhận những bí tích quan trọng của đời sống Kitô hữu.

Nhưng nếu thành thật nhìn lại, tôi nhận ra rằng khi ấy mình chưa hiểu nhiều về ý nghĩa của những điều sắp lãnh nhận.

Hồi đó, việc học giáo lý và tham dự Thánh lễ rất nghiêm túc. Đi học phải đúng giờ, đi lễ phải đầy đủ. Thế nhưng trong suy nghĩ non nớt của một đứa trẻ, những điều ấy đôi khi lại giống một sự gò bó hơn là một hồng ân.

Có những lần tôi tìm cách trốn lễ. Có những buổi học giáo lý chỉ tham dự vì sợ bị bố mẹ trách mắng. Có những lúc giáo lý đối với tôi thật khô khan và dài dòng. Bây giờ nhìn lại mới thấy, bố mẹ đã rất vất vả để giữ tôi ở lại với nhà thờ và đời sống đức tin.

Nhưng ngày ấy tôi không hiểu.

Giống như nhiều bạn trẻ khác, tôi chỉ mong đến ngày lãnh nhận Bí tích Thêm Sức.

Thú thật, điều tôi mong đợi nhất lúc đó không phải là được đón nhận sức mạnh của Chúa Thánh Thần. Trong suy nghĩ non nớt của mình, tôi chỉ mong mọi thứ sớm được "xong". Xong những năm tháng học giáo lý, xong những buổi điểm danh, xong những điều mà khi ấy tôi vẫn nghĩ là gò bó và phiền phức.

Tôi tin rằng sau ngày lãnh nhận Bí tích Thêm Sức, mình sẽ bước vào một khoảng trời tự do hơn, nơi không còn ai nhắc nhở phải đi lễ hay học giáo lý mỗi tuần nữa.

Và rồi tôi thực sự có được điều mình mong muốn. Lúc ấy, tôi đã nghĩ đó là tự do.

Nhưng nhiều năm sau nhìn lại, tôi mới hiểu đó không phải là tự do. Đó là lúc tôi bắt đầu đánh mất điều quý giá nhất trong cuộc đời mình. Từng chút một, tôi dần xa Chúa. Không phải vì ghét Chúa, cũng không phải vì từ bỏ đức tin, mà đơn giản vì tôi không còn dành thời gian cho Ngài nữa.

Những lời cầu nguyện thưa dần. Thánh lễ trở thành điều có cũng được, không có cũng được. Tôi vẫn tin Chúa, nhưng Ngài không còn là ưu tiên trong cuộc sống của mình nữa. Đức tin vẫn còn đó, nhưng âm thầm và yếu ớt như một ngọn lửa đang dần lụi tắt.

Tôi cứ nghĩ mình vẫn ổn, vẫn có thể sống tốt mà không cần đến Chúa quá nhiều. Cho đến một ngày, cuộc sống đặt trước mặt tôi một thử thách mà sức riêng của bản thân không thể vượt qua.

Ba tôi mắc bệnh hiểm nghèo.

Đó là khoảng thời gian đau đớn nhất trong cuộc đời. Lần đầu tiên tôi cảm nhận rõ sự bất lực của con người trước đau khổ và mất mát. Có những nỗi đau không ai gánh thay được. Có những lo lắng không tiền bạc nào giải quyết được. Có những đêm dài mà mọi lời an ủi đều trở nên quá nhỏ bé.

Trong tận cùng của sự bất lực ấy, tôi quay trở về với Chúa. Không phải vì mình đạo đức hơn hay tốt lành hơn trước, nhưng đơn giản vì tôi chẳng còn biết bấu víu vào đâu nữa. Khi mọi cố gắng của con người trở nên quá nhỏ bé trước đau khổ, tôi chỉ còn biết quỳ xuống cầu nguyện.

Tôi cầu nguyện nhiều hơn bao giờ hết. Tôi khóc. Tôi tha thiết xin Chúa chữa lành cho ba mình và hy vọng vào một phép màu. Nhưng rồi điều tôi sợ nhất vẫn xảy ra: ba tôi qua đời.

Cho đến hôm nay, đó vẫn là một vết thương chưa bao giờ hoàn toàn khép lại. Nhưng chính trong biến cố ấy, tôi nhận ra một điều mà trước đây mình chưa từng hiểu: có những lúc chúng ta nghĩ rằng mình đang đi tìm Chúa, nhưng thật ra chính Chúa đang âm thầm đi tìm chúng ta và kiên nhẫn chờ chúng ta quay về.

Sau biến cố ấy, tôi bắt đầu tham dự Thánh lễ mỗi ngày. Không còn ai nhắc nhở, cũng chẳng có ai kiểm tra hay điểm danh như những năm tháng còn học giáo lý. Nhưng lần đầu tiên trong đời, tôi thật sự muốn đến với Chúa. Không phải vì bổn phận, mà vì tôi nhận ra mình cần Ngài; cần một nơi để tìm lại bình an và sức mạnh sau những mất mát. Chính trong sự tự nguyện ấy, tôi dần cảm nhận được rằng Chúa chưa bao giờ rời xa mình. Ngài vẫn luôn hiện diện, âm thầm đồng hành và chờ đợi tôi quay trở về.

Rồi một ngày, khi nhìn thấy các anh chị huynh trưởng đang âm thầm phục vụ trong giáo xứ, tôi cảm nhận được một sự thôi thúc mạnh mẽ trong lòng. Tôi muốn dấn thân. Muốn phục vụ. Muốn làm một điều gì đó cho Chúa.

Và cũng chính lúc ấy, tôi nhận ra mình nghèo nàn biết bao. Sau nhiều năm học giáo lý, tôi biết rất nhiều điều về Chúa, nhưng lại chưa thực sự biết Chúa. Sau nhiều năm mang danh người Công giáo, tôi vẫn chưa sống một mối tương quan đủ sâu với Ngài.

Từ đó, trong tôi nảy sinh một khao khát mãnh liệt: khao khát được hiểu Chúa nhiều hơn, được đến gần Ngài hơn và được sống đức tin không chỉ bằng những điều đã học, mà bằng chính cuộc đời mình.

Càng bước đi trên hành trình ấy, tôi càng tiếc nuối. Tiếc vì đã từng nghĩ Bí tích Thêm Sức là điểm kết thúc, để rồi nhận ra đó mới là điểm khởi đầu. Tiếc vì đã có những năm tháng sống xa Chúa, trong khi Ngài vẫn luôn kiên nhẫn chờ tôi quay về.

Các em thân mến,

Tôi không chia sẻ câu chuyện này để kể về những tiếc nuối của mình, nhưng để mong rằng các em sẽ không phải mang theo những tiếc nuối ấy sau này.

Bí tích Thêm Sức không phải là ngày chúng ta hoàn thành một chương trình giáo lý hay nhận một tấm chứng nhận cuối cùng. Đó là ngày Chúa Thánh Thần trao cho chúng ta sức mạnh để bắt đầu sống đức tin bằng chính sự tự do và chọn lựa của mình.

Có thể hôm nay các em chưa hiểu hết ý nghĩa của Bí tích mình sắp lãnh nhận. Có thể các em cũng giống như tôi ngày trước, chỉ mong mọi sự sớm hoàn thành để được nhẹ nhõm hơn. Điều đó không có gì lạ.

Nhưng nếu có một điều tôi ước mình được nghe vào ngày lãnh nhận Bí tích Thêm Sức năm ấy, thì đó là: “Đừng rời xa Chúa.”

Bởi cuộc đời phía trước sẽ có những niềm vui và cả những nỗi buồn mà hôm nay em chưa thể hình dung. Sẽ có những ngày em cảm thấy mình đủ mạnh mẽ để bước đi một mình. Nhưng cũng sẽ có những ngày em mệt mỏi, lạc hướng và cần một nơi để trở về.

Khi những ngày ấy đến, tôi mong em vẫn còn giữ cho mình con đường dẫn đến Chúa.

Và rồi nhiều năm sau, khi nhìn lại ngày lãnh nhận Bí tích Thêm Sức, điều đáng nhớ nhất có lẽ không phải là bộ lễ phục, những tấm hình kỷ niệm hay tờ chứng nhận năm nào. Điều còn lại là em đã sống thế nào với hồng ân mình đã nhận được trong ngày ấy.

Sau Bí tích Thêm Sức, em sẽ đi về đâu?

Tôi hy vọng câu trả lời của mỗi người sẽ là: “Em tiếp tục bước đi với Chúa.”

"Để một ngày nhìn lại, em có thể mỉm cười và biết ơn vì Bí tích Thêm Sức không phải là ngày một hành trình khép lại, mà là ngày em bắt đầu thật sự bước đi với Chúa."