Ngày 24/9/2026, tại The Dome của America’s Center ở thành phố Saint Louis, bang Missouri, Đức Hồng y Antonio Tagle, Đặc sứ của Đức Thánh Cha đã chủ sự Thánh lễ tuyên phong Chân phước cho Tổng Giám mục Fulton Sheen. Ngài nhấn mạnh rằng vị tân Chân phước Fulton Sheen là một nhà loan báo Tin Mừng sáng tạo, một mục tử truyền giáo và một người luôn đặt Chúa Giêsu cùng người nghèo ở trung tâm sứ vụ.
Tham dự Thánh lễ có 89 giám mục, 1.000 linh mục, 250 phó tế, 850 chủng sinh và hơn 50 ngàn tín hữu.
Tân Chân phước Tổng Giám mục Fulton Sheen
Sinh năm 1895, Đức Tổng Giám mục Sheen đã trở thành gương mặt quen thuộc trong các gia đình Mỹ qua chương trình truyền hình “Life Is Worth Living” (Cuộc sống đáng sống). Chương trình này được phát sóng từ năm 1952 đến năm 1957 và thu hút hàng triệu khán giả. Ngài được trao giải Emmy ở hạng mục Nhân vật Truyền hình Xuất sắc nhất vào năm 1953.
Năm 1966, Đức Giáo hoàng Phaolô VI bổ nhiệm ngài làm Giám mục Giáo phận Rochester, thuộc bang New York. Ba năm sau, ngài từ nhiệm vai trò lãnh đạo giáo phận nhưng vẫn tiếp tục sứ vụ mục vụ công khai cho đến khi qua đời vào tháng 12/1979.
Trong buổi tiếp kiến chung vào thứ Tư ngày 23/9/2026 tại Quảng trường Thánh Phêrô, Đức Thánh Cha Lêô XIV đã nhắc đến lễ tuyên phong chân phước và đề cao Tổng Giám mục Sheen như một tấm gương sáng cho tất cả những ai đang dấn thân vào công cuộc loan báo Tin Mừng. Ngài nói: “Nguyện xin tấm gương và sự chuyển cầu của vị giám mục thánh thiện này – người nổi tiếng với công cuộc truyền giáo qua các phương tiện truyền thông – khơi dậy nơi nhiều người khác niềm khao khát tìm kiếm những phương thức mới để lan tỏa thông điệp Tin Mừng với lòng nhiệt thành đầy hân hoan”.
Sau khi Đức Hồng y Tagle đọc sắc lệnh tuyên phong chân phước, tấm chân dung của tân Chân phước Fulton Sheen đã được mở ra trước sự hân hoan vui mừng của mọi người tham dự Thánh lễ.
Nhà giảng thuyết nhiệt thành và mục tử tận tụy
Mở đầu bài giảng Thánh lễ tuyên phong Chân phước, Đức Hồng y Tagle chuyển lời chào của Đức Thánh Cha Lêô XIV, người “vui mừng trước việc phong Chân phước cho người đồng hương và người anh em Giám mục của ngài”. Thư của Đức Thánh Cha mô tả Đức Tổng Giám mục Sheen là “một nhà giảng thuyết Tin Mừng không mệt mỏi qua các phương tiện truyền thông hiện đại và một mục tử tận tụy, được thúc đẩy bởi nhiệt huyết truyền giáo”.
Hiệp thông với Chúa Giêsu
Dựa trên các bài Kinh Thánh được đọc trong Thánh lễ, Đức Hồng y Tagle chia sẻ hạnh phúc đầu tiên của nhà truyền giáo là được hiệp thông với Chúa Giêsu: được Người nhìn thấy, biết đến, kêu gọi, sai đi và cùng cộng tác khiêm nhường với Chúa. Đức Hồng y nhắc lại câu trả lời nổi tiếng của Đức cha Sheen khi được Đức Giáo hoàng Piô XII hỏi đã giúp bao nhiêu người hoán cải: “Con thực sự chưa bao giờ đếm, để khỏi bị cám dỗ nghĩ rằng đó là công của mình”. Ngài nói thêm rằng ngài coi mình “chỉ đơn thuần là người giữ cửa, đôi khi có thể dẫn đưa mọi người đến cánh cửa rộng mở của nhà Chúa”.
Hiệp thông với con người
Khía cạnh thứ hai về mối phúc của người loan báo Tin Mừng, Đức Hồng y Tagle chia sẻ tiếp, chính là hiệp thông với con người, đặc biệt người nghèo và dễ bị tổn thương, nhân danh Chúa Kitô. Tại Công đồng Vatican II năm 1964, ngài kêu gọi Giáo hội khẳng định mạnh mẽ bổn phận đối với người nghèo, đặc biệt tại châu Phi, châu Á và Mỹ Latinh. Ngài từng khẳng định rằng “chỉ một Giáo hội mang thương tích của nghèo khó mới có thể hoán cải một thế giới hoài nghi”. Ngài đã thực hiện chính điều mình kêu gọi bằng cách trao tặng cho người nghèo mọi khoản thù lao nhận được từ các công việc của mình, đồng thời khơi dậy tinh thần dấn thân truyền giáo của Giáo hội tại Hoa Kỳ hướng về các Giáo hội nghèo khó trên thế giới.
Người mắc bệnh phong thứ 501
Đức Hồng y Tagle khẳng định “Đối với Đức Tổng Giám mục Sheen, việc quan tâm đến người nghèo không phải là hoạt động tuyên truyền mang tính ý thức hệ, mà là mệnh lệnh tất yếu để bước theo Chúa Giêsu, để gắn kết Giáo hội với sứ mạng truyền giáo, và để thực hiện sự hoán cải dưới tác động của Chúa Thánh Thần”. Và ngài kết thúc bằng kết thúc bằng một câu chuyện do chính Đức Tổng Giám mục Sheen kể trong bài nói chuyện có tựa đề “Vĩ tuyến 30”, được ghi hình năm 1967.
Đức Tổng Giám mục Sheen kể lại chuyến viếng thăm một nơi ở Buluba, Uganda, nơi có 500 người mắc bệnh phong đang được chăm sóc. Ngài mang theo những cây thánh giá bằng bạc để tặng cho mỗi người. Người đầu tiên tiến đến với ngài đã mất phần cẳng tay và bàn tay. Nhưng trên phần cánh tay còn lại vẫn đeo một tràng chuỗi Mân Côi. Người ấy đưa bàn tay còn lại ra để nhận món quà. Khi Đức Giám mục nhìn thấy phần thịt bị bệnh của bàn tay, ngài run sợ và làm rơi cây thánh giá xuống phần bàn tay còn lại của người bệnh.
Nhưng ngay lập tức, vị giám mục nhận ra hành động của mình không phù hợp với món quà mà ngài đang trao tặng. Thánh giá nói về Chúa Giêsu, Đấng đã trở nên dễ bị tổn thương để ban sự sống mới cho những người tội lỗi, bệnh nhân và người chết. Trong thời gian thi hành sứ vụ, Chúa Giêsu đã chạm đến những người mắc bệnh phong. Vậy tại sao chính Đức Tổng Giám mục Fulton Sheen lại không thể làm như thế?
Đón nhận sự dễ bị tổn thương của Chúa Giêsu, Đức Tổng Giám mục Fulton Sheen đã chạm vào và cầm lấy phần thân thể bị tổn thương của những người mắc bệnh phong, những con người dễ bị tổn thương, và coi mình là một trong số họ, là người mắc bệnh phong thứ 501.
“Phúc cho nhà truyền giáo biết đào sâu vào trái tim người nghèo để gặp Chúa Giêsu ở đó”
Và Đức Hồng y kết thúc bài giảng như sau: "Phúc thay chiếc bình bằng đất biết kín múc sức mạnh từ Chúa Giêsu! Phúc thay nhà truyền giáo được biến đổi khi chiêm ngắm và chạm đến những thương tích của Đức Kitô Phục Sinh nơi những anh chị em đang mang thương tích. Phúc thay nhà truyền giáo biết đi sâu vào tận cõi lòng của người nghèo để gặp Chúa Giêsu ở đó. Phúc thay Đức Tổng Giám mục Fulton J. Sheen!".
Vatican News
