Ngày 28/10/2026, phái đoàn Phật giáo và Công giáo Lào đã chào Đức Thánh Cha Lêô XIV sau buổi Tiếp kiến chung tại Vatican. Đây là chuyến thăm Vatican đầu tiên của các tu sĩ Phật giáo Lào kể từ năm 1973, khi vị Tăng thống Phật giáo Lào đến gặp Thánh Giáo hoàng Phaolô VI. Trước đó, ngày 27/10/2026, các vị đã tham dự cuộc gặp gỡ liên tôn vì hòa bình tại Assisi.
Phái đoàn do Hòa thượng Athipatay Maytryjit, Phó Chủ tịch Tổ chức Phật giáo Trung ương Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Lào, và Đức cha Adoun Hongsaphong, Đại diện Tông tòa Viêng Chăn, dẫn đầu. Cùng tham gia có ba thành viên tăng đoàn Phật giáo, hai linh mục và cha Daniele Mazza, Tổng Đại diện Hội Giáo hoàng Truyền giáo Hải ngoại (PIME).
Chuyến thăm mang ý nghĩa đặc biệt vì lần gần nhất một vị lãnh đạo Phật giáo Lào đến Vatican là ngày 8/6/1973. Khi ấy, Tăng thống Dhammayana Maha Thera Phra Buddhajinorot đã được Thánh Giáo hoàng Phaolô VI tiếp kiến. Trong dịp đó, Đức Phaolô VI bày tỏ mong muốn đối thoại ngày càng thân tình và hợp tác chặt chẽ hơn giữa các truyền thống tôn giáo lâu đời. Ngài cũng nhấn mạnh Giáo hội Công giáo tại Lào, dù còn ít tín hữu, vẫn chia sẻ những đau khổ và hy vọng của người dân nước này.
Trong chuyến đi lần này, ngày 27/10/2026, phái đoàn Phật giáo Lào lần đầu tiên tham dự buổi cầu nguyện cho hòa bình tại Assisi. Các tu sĩ Phật giáo chia sẻ rằng lần đầu tiên họ chứng kiến đông đảo các nhà lãnh đạo tôn giáo từ nhiều truyền thống khác nhau cùng tề tựu. Hòa thượng Maytryjit nhận định các tôn giáo tuy khác biệt nhưng vẫn có thể hiểu nhau khi mở rộng tâm hồn.
Trưa ngày 28/10, sau buổi Tiếp kiến chung, phái đoàn đến thăm Cộng đoàn Thánh Egidio tại Roma, gặp gỡ các học viên di dân và tị nạn đang theo học tiếng Ý miễn phí, đồng thời trao tặng một khoản đóng góp cho trường học và một bức tranh mang biểu tượng Lào.
Vào ban chiều, Hòa thượng Maytryjit đã hướng dẫn giờ thiền định, với sự tham gia của một nhóm nhỏ từ Cộng đoàn Thánh Egidio; sau đó, phái đoàn cùng tham dự giờ kinh chiều, theo truyền thống Kitô giáo, của Cộng đoàn Thánh Egidio tại Vương cung thánh đường Đức Mẹ Trastevere.
Ngày 29/10, phái đoàn tiếp tục chuyến thăm tại Cassino với hội nghị về chủ đề giải giới xung đột và xây dựng hòa bình, từ những góc nhìn Phật giáo, Kitô giáo, ngoại giao và học thuật.
Hiện Lào có khoảng 50.000 tín hữu Công giáo và Tòa Thánh chưa thiết lập quan hệ ngoại giao đầy đủ với quốc gia này. Chuyến thăm được xem là dấu chỉ hy vọng cho đối thoại liên tôn, sự tôn trọng khác biệt và nỗ lực cùng xây dựng hòa bình.
Vatican News
