Dòng Mến Thánh Giá: Dòng nữ bản xứ đầu tiên (1670)
Từ thời các thừa sai Dòng Tên, đã xuất hiện những tâm hồn quảng đại hiến dâng cuộc đời để phụng sự Thiên Chúa. Cha Đắc Lộ nhận xét: “Ngay ở thời kỳ vừa mới đặt cơ sở đạo ta, ơn Chúa Kitô đã ban cho giáo dân tân tòng ở nước này. Chúng tôi đã thấy một số người rất đông, nam cũng như nữ, trai cũng như gái, đã dâng mình cho Thiên Chúa, muốn giữ độc thân và trinh khiết.” 1 Còn cha Filippo de Marini cũng nhận định tổng quát rằng: chẳng thiếu những cô gái muốn sống độc thân, hoặc thích lối sống khiết tịnh, hay muốn trốn kết hôn với người ngoại đạo, hoặc không chịu làm vợ lẽ.
Tuy nhiên, vào thời điểm ấy, các cha Dòng Tên chưa dám trực tiếp tổ chức cho các thiếu nữ sống như các nữ tu, dù đã có nhiều người thiện chí và ước ao sống chung để nâng đỡ nhau sống độc thân. Lý do là vì các cha lo ngại sự hiểu lầm và nghi kỵ từ phía quan lại cũng như những người giàu có, nhất là khi họ có ý muốn cưới các cô làm vợ lẽ; hoặc chính cha mẹ các cô ép buộc họ kết hôn trái với ý nguyện.
Như vậy, tại Đàng Ngoài thời bấy giờ, đã có những thiếu nữ tự nguyện sống khiết tịnh, cùng với các bà góa hứa sống tiết dục và độc thân. Một số người còn quy tụ thành những nhóm nhỏ, sống chung trong cùng một mái nhà, tự lao động sinh sống, nâng đỡ và bảo vệ nhau, đồng thời trung thành sống Đạo.
Thế nhưng, để hình thành một Dòng tu đúng nghĩa, vẫn cần đến “một ai đó” vừa có thẩm quyền, vừa mang trong mình một “ước nguyện lớn lao”, lại đồng thời có những chuẩn bị cụ thể và thích hợp.
Vậy “một ai đó” ấy là ai?
Dòng tu nữ đầu tiên này có những nét độc đáo nào, và mang ý nghĩa gì đối với lịch sử Giáo Hội Công Giáo Việt Nam? Và trải qua bao thăng trầm của thời cuộc, Dòng ấy đã tồn tại và tiếp tục phục vụ Giáo Hội quê hương ra sao?
Những thắc mắc trên sẽ được gợi mở trong số 9 của series Dấu Ấn Đức Tin Trên Đất Việt: Dòng Mến Thánh Giá: Dòng nữ bản xứ đầu tiên (1670).
------------------------------
Dấu Ấn Đức Tin Trên Đất Việt - Một Niềm Tin trong ký ức của một Dân Tộc
Kính mời quý vị đón xem chương trình Dấu Ấn Đức Tin Trên Đất Việt - phát sóng trên kênh Truyền Thông Dòng Tên vào Chúa Nhật hằng tuần.
JESCOM - Truyền Thông Dòng Tên
1 Alexandre de Rhodes, Lịch sử Vương quốc Đàng Ngoài, 35.
