Tiểu sử
Thánh Angela of Merici sinh ngày 21 tháng 3 năm 1474 tại Desenzano, xứ Lombardie, Ý. Angela mồ côi cha mẹ và ở với các anh và cậu. Vào lúc 56 tuổi, cô từ chối lời yêu cầu của Đức Giáo Hoàng. Ngài biết Đức Clemente VII muốn ban cho ngài một vinh dự lớn lao và một cơ hội vĩ đại để phục vụ đó là yêu cầu ngài nhận trách nhiệm lãnh đạo một dòng nữ tu chuyên về điều dưỡng. Nhưng Angela biết công việc điều dưỡng không phải là điều Thiên Chúa muốn mời gọi ngài thi hành.
Ngài mới từ Đất Thánh trở về, trên đường đến đó ngài bị bệnh nặng và bị mù. Tuy nhiên, ngài nhất quyết tiếp tục cuộc hành hương và thăm viếng các thánh địa với tất cả lòng sùng kính hơn là muốn chiêm ngưỡng bằng cặp mắt. Trên đường về, ngài được chữa lành và được sáng mắt. Điều ấy chắc chắn đã nhắc nhở ngài rằng không thể nhắm mắt trước nhu cầu của những người xung quanh và đừng đóng cửa trước lời mời gọi của Thiên Chúa.
Ở khắp mọi nơi trong thành phố, đâu đâu ngài cũng thấy các em gái nghèo, không có học vấn và cũng không có tương lai. Trong thế kỷ mười lăm và mười sáu, thời của Thánh Angela, vấn đề giáo dục phụ nữ là dành cho người giàu và cho các nữ tu. Cha mẹ ngài chết sớm khi ngài mới mười tuổi và sau đó ngài phải sống với người chú. Ngài thực sự bối rối khi thấy chị của ngài từ trần mà không được lãnh nhận các bí tích. Trong một thị kiến ngài được đảm bảo là chị của ngài được an toàn trong bàn tay Thiên Chúa, và cũng qua thị kiến ấy ngài tận hiến cuộc đời cho Thiên Chúa.
Khi chú ngài từ trần, trở về nhà, ngài nhận thấy các em gái trong vùng không có một chút học vấn nào. Nhưng ai sẽ dạy các em? Tình yêu đã sinh ra sự sáng tạo, thánh nữ đã có sáng kiến quy tụ tất cả các cô dòng Ba Phanxicô, đi ra đường phố quy tụ các em gái lại để dạy học. Các cô không có tiền cũng như không có quyền thế, nhưng họ có một tấm lòng tận tụy cho việc giáo dục. Ngày ngày, họ gặp gỡ nhau để cầu nguyện và dạy học. Sự thành công của sáng kiến này đã được lan rộng qua các thành phố khác, kể cả Đức Giáo Hoàng. Cũng từ đó, thánh nữ nhận thấy cần phải chính thức hóa tổ chức của ngài. Mặc dù chưa bao giờ là một nữ tu, nhưng Hội Thánh Ursula của Angela là nhóm nữ tu đầu tiên hoạt động ngoài khuôn khổ nhà dòng chuyên lo về công việc giáo dục.
Thánh nữ được tôn phong Chân Phước năm 1768 do Đức Giáo Hoàng Clêmentê XIII và đến ngày 27 tháng 5 năm 1870 Đức Giáo Hoàng Piô VII đã ghi tên thánh nữ vào sổ bộ các thánh của Giáo Hội.
***
Nhân đức anh hùng và lời mời gọi sống
Khả năng lắng nghe và đáp lại lời mời gọi của Chúa nơi cuộc đời thánh Angela of Merici đã mang lại hạnh phúc cho rất nhiều người phụ nữ thời bấy giờ. Hành trình lắng nghe và đáp trả ấy như một cuộc phiêu lưu đầy thú vị mà thánh nữ đã trải qua. Cũng có lúc Angela đã từ chối lời mời gọi của vị đại diện Giáo Hội, nhưng tất cả đã nằm trong kế hoạch tình yêu của Thiên Chúa. Cuộc đời của thánh nữ như cây bút chì vẽ nên những bức tranh thiên đường cho con người thời bấy giờ. Thánh nữ cảm nhận được những thiệt thòi của người nữ không được tiếp cận giáo dục, ngài đã lắng nghe được tiếng khóc trong trái tim họ. Và thế là, tình yêu đã chắp cánh cho những ước mơ nhỏ bé ấy, họ được tiếp cận tri thức.
Nhìn vào cuộc đời của thánh Angela, chúng ta cảm nhận sự kì diệu trong bàn tay của Thiên Chúa. Nơi trái tim nhỏ bé của một người phụ nữ nhưng tình yêu tận hiến trong cam kết của thánh nhân đã làm nên những điều thực sự tuyệt vời cho con người. Đó cũng là cách con người được sống và sống dồi dào ngang qua những khí cụ mà Thiên Chúa gửi đến trong mỗi thời đại. Trong ngày mừng lễ Thánh Angela of Merici hôm nay, mong ước sao chúng ta cũng biết lắng nghe lời mời gọi của Thiên Chúa và có kinh nghiệm đọc được những dấu chỉ thời đại mà chúng ta đang sống. Một Thiên Chúa vẫn đang sống động giữa lòng thế giới hôm nay, ước mơ của Chúa vẫn đang chờ đợi bạn đến để cùng xây dựng nhân loại này được hạnh phúc hơn.
Truyền Thông Dòng Tên
