Hôm 3.4.2014 vừa qua, Đức Giáo hoàng Phanxicô và Nữ Hoàng Anh Elizabeth II đã có cuộc gặp tại Vatican. Ông Nigel Baker, đại sứ Anh tại Tòa Thánh nói rằng chuyến thăm của vị nữ hoàng 87 tuổi cùng với phu quân 92 tuổi của bà chứng tỏ nữ hoàng coi trọng mối quan hệ với Tòa Thánh.
Giới chức Vatican mô tả đây là một cuộc gặp chính thức nhưng theo hình thức lễ tân bình thường nhằm giải thích lý do tại sao cuộc gặp được tổ chức tại thính đường Phaolô VI thay vì tại thư viện trong Dinh Tông tòa, cũng như lý do tại sao nữ hoàng không mặc y phục màu đen (trong lễ tân ngoại giao, nữ giới thường mặc y phục màu đen khi gặp Đức Giáo hoàng). Nữ hoàng đã mặc y phục sáng màu khi tham dự tiệc trưa với Tổng thống Ý Giorgio Napolitano. Liền sau bữa trưa bà và hoàng thân đã đến Vatican gặp Đức Giáo hoàng.
Sau lời chào của Đức Giáo hoàng, Nữ hoàng Elizabeth nói: “xin lỗi vì đã để ngài phải chờ; chúng tôi đã có một bữa trưa rất vui vẻ với ngài tổng thống.”
Sau 17 phút gặp riêng, Đức Giáo hoàng và Nữ hoàng đã tặng quà kỷ niệm cho nhau. Đức Phanxicô giới thiệu với Nữ hoàng và Hoàng thân bản sao sắc lệnh của Đức Giáo hoàng Innocent XI, theo đó cho phép mở rộng việc sùng kính thánh Edward. Thánh Edward, vị vua nước Anh giữa thế kỷ 11 được cả người Công giáo lẫn Anh giáo sùng kính. Đức Giáo hoàng cũng gửi tặng một món quà nữa mà ngài giải thích bằng tiêng Tây Ban Nha rằng đây là quà cho hoàng tử George xứ Cambridge, chắt thứ ba của nữ hoàng. Đó là một thánh giá gắn trên một quả cầu lưu ly bằng ngọc.
“Nó sẽ rất vui vì điều này, dĩ nhiên là khi nó lớn hơn một chút.” Nữ hoàng nói.
Đức Giáo hoàng Phanxicô cũng tặng Hoàng thân Philip một bộ huy chương triều giáo hoàng của ngài. Hoàng thân ngỏ lời cám ơn và hài hước nói rằng “đây là huy chương vàng duy nhất mà tôi từng giành được.”
Đến lượt mình, Nữ hoàng Elizabeth tặng Đức Giáo hoàng một giỏ thực phẩm được nuôi trồng trong những khu vườn của bà và nói rằng đây là “một món quà dành riêng cho Đức Giáo hoàng.” Trong giỏ gồm có mật ong, 1 tá trứng, sườn nai, bánh bơ dòn, nước trái cây, mứt và rượu whiskey Balmoral. Hoàng thân Philip cầm chai rượu lên giải thích về chai rượu, sau đó cầm một chai khác lên và nói rằng “đây là nước táo ép.”
Trước đây, Nữ Hoàng Elizabeth II đã thăm Vatican tất cả 2 lần: Lần thứ nhất vào năm 1961 gặp ĐGH Gioan XXIII, lần thứ hai vào năm 2000 gặp ĐGH Gioan Phaolô II.
Cuộc gặp hôm nay là cuộc gặp thứ 5 của Nữ hoàng với một vị giáo hoàng tại Vatican. Năm 1951, một năm trước khi bà đăng quang, bà đã gặp Đức Giáo hoàng Piô XII. Trong tư cách là Nữ hoàng, bà đã gặp Đức Giáo hoàng Gioan XXIII tại Vatican năm 1961, và Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II tại Vatican năm 1980 và 2000.
Lên trị vì vương quốc từ năm 1952, bà là lãnh đạo nước Anh đầu tiên đón chào một vị giáo hoàng đến Anh dịp Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II đến London năm 1982. Bà cũng đã chào mừng Đức Giáo hoàng Bênêđictô XVI đến Anh năm 2010.
Nữ hoàng Elizabeth là thủ lãnh tối cao của Giáo hội Anh và tước hiệu của bà là “người bảo vệ đức tin.”
Chỉnh Trần, S.J.
