Hàng trăm thành viên của cộng đồng người Việt Nam tại Úc đã cùng hiệp dâng Thánh Lễ với các cha, các thầy Dòng Tên và nhiều bạn hữu khác tại nhà thờ thánh Inhã ở Richmond thứ 7 ngày 30 tháng 6 để tiễn đưa cha Augustine Nguyễn Đức Thụ, SJ về nơi an nghỉ cuối cùng.
Cha Thụ, một thành viên của Dòng Tên Úc đã qua đời ở tuổi 78 vào thứ ba ngày 26 tháng 6 tại bệnh viện Vinh Sơn, Đông Melbourne vì bị đột quỵ.
Chia sẻ trước đông đảo tín hữu tham dự Thánh Lễ, cha Geoff King, SJ nói rằng nét tiêu biểu cha Thụ trong cộng đoàn Dòng Tên chính là lòng mến khách và nhiệt thành phục vụ.
“Tôi chắc chắn rằng 2 nhân đức mến khách và nhiệt thành của ngài cũng chính là những điều mà ngài đã mang đến cho những anh chị em Việt Nam di dân đến Úc”, cha King nói. “Cha đã khiến cho mọi người cảm thấy nước Úc như là nhà của mình và đó là một điều đáng để ca ngợi”.
Chào đời năm 1934 tại Hà Đông, Việt Nam, bản thân cha Thụ cũng là một người di dân khỏi Việt Nam khi còn là một linh mục trẻ sau sự sụp đổ của Sài Gòn. Sau những năm tháng dấn thân phục vụ tại Âu Châu từ thập niên 70, ngài được mời đến Tỉnh Dòng Tên Úc để phục vụ những anh chị em Việt Nam di dân ở Adelaide năm 1979.
Suốt 12 năm trời phục vụ cộng đồng người Việt năm Nam Úc, cha đã giúp đỡ nhiều gia đình bị tổn thương vì chiến tranh, bị gạt ra bên lề cộng đồng, thích nghi với cuộc sống nơi đất khách quê người.
Chia sẻ trong Thánh Lễ an táng, cha Nguyễn Viết Huy, SJ đồng hương của ngài nhớ lại cuộc hành trình cùng với cha Thụ đến với các gia đình ở những thị trấn xa xôi.
“Khi tôi lái xe chở cha Thụ từ Adelaide đến Mount Gambier để an táng một người trẻ. Trên đường đi cha Thụ giục thôi đi nhanh hơn. “Xin cha lái xe nhanh lên giúp”, ngài hối thúc tôi. Tôi bối rối và hỏi ngài, “thưa cha tại sao cha muốn con lái xe nhanh nữa ạ”. Ngài trả lời, “Tôi ao ước hiện diện với tang quyến càng sớm càng tốt để ở bên cạnh và an ủi họ.”
Cha Huy đã thiết lập được tương quan thân thiết với nhiều gia đình. Ngài nhớ lại cách mà cha Thụ khuyên nhiều gia đình dâng hiến con cái của họ để làm tu sĩ hoặc linh mục. Ngài nhớ là đã hỏi cha Thụ rằng tại sao cha lại muốn mọi người đi tu vậy, phải có ai đó lập gia đình và sinh con cái chứ?
“Cha Thụ trả lời, không tất cả chúng ta phải trở thành linh mục và tu sĩ. Hãy để cho những người lương dân kết hôn và sinh con, còn chúng ta sẽ giúp họ trở lại và rửa tội cho họ,” cha Huy kể lại.
Di sản tiếp theo mà cha Thụ để lại là Trung tâm Công Giáo Việt Nam ở Pooroka mà ngài đã thành lập vào năm 1984 và vẫn còn được cộng đồng Việt Nam sự dựng cho đến ngày hôm nay. Ngài cũng đã mở một trường dân tộc cho 500 trẻ em với 1 giảng đường, 1 thư viện, 1 trung tâm giới trẻ và 1 sân thể thao.
Đức tân giám mục người Việt Nam đầu tiên tại Úc Vinh Sơn Nguyễn Văn Long nói rằng cha Thụ đã có những đóng góp lớn lao và đầy ý nghĩa trong tư cách là vị sáng lập và hướng dẫn cộng đồng Việt Nam tại Úc.
“Tôi đã viếng thăm các cộng đoàn Công Giáo Việt Nam nhiều lần nhưng tiếc thay tôi lại chưa từng ghé thăm 1 trung tâm được gọi là “Đức Mẹ của các thuyền nhân”. Tôi nghĩ rằng điều đặc biệt nơi cha Augustine chính là khả năng kết nối đức tin với những kinh nghiệm thực tế của con người,” Đức cha Long chia sẻ.
Sau khi lấy bằng thạc sĩ về Mục vụ tại Đại học Loyola Chicago năm 1995, cha Thụ đã phục vụ cộng đồng Việt Nam tại Brisbane trước khi chuyển về Norwood từ năm 1997 đến 2004. Sau đó, ngài đã làm việc tại Richmond, Melbourne từ năm 2005 đến 2012.
Năm 2009, cha Thụ đã được trao Huân chương danh dự của nữ hoàng Anh vì 30 năm dấn thân phục vụ cộng đồng Việt Nam tại Úc.
By Michael McVeigh
Chỉnh Trần, S.J
chuyển ngữ từ bản tin của Tỉnh Dòng Úc
Hình ảnh Thánh Lễ An Táng
