Khi một cuộc đời trải qua muôn sự thăng trầm, điều gì có thể giúp bạn đứng vững? Thánh nữ Elisabet Seton đã có một hành trình của đời mình với muôn vị của cuộc sống: bị từ chối từ gia đình, cảnh loạn lạc của chiến tranh, đau đớn từ những mất mát người thân… Dường như mọi giới hạn của phận người đã đến và khuấy động cuộc đời của Seton. Nhưng trong chính sự hỗn loạn của giới hạn ấy, thánh nhân đã tìm gặp được một quyền năng vô hạn đó là “Làm theo Thánh ý Thiên Chúa”, đó cũng chính là sợi chỉ xuyên suốt giúp ngài đứng vững trong mọi khó khăn, gian nan của cuộc đời.
Êlisabeth Ann Bayley Seton sinh ngày 28 tháng 8 năm 1774, trong một gia đình nề nếp Anh Giáo. Chính trường học đầu tiên nơi gia đình này đã giúp ngài sớm nhận thức được những giá trị quan trọng để một con người tìm thấy sự trưởng thành và hạnh phúc. Seton trung thành với việc kiểm điểm lương tâm hằng ngày trước khi đi ngủ, đọc Kinh Thánh và yêu mến đời sống cầu nguyện. Bên cạnh đó, cha của ngài đã dạy cho cô con gái của mình bài học yêu thương và phục vụ tha nhân. Đó là những hạt mầm quan trọng đã được gieo trong tâm hồn thánh nữ để chuẩn bị cho một cuộc đời đầy sóng gió sau này.
Năm 1777, ngài đối diện với sự mất mát những người thân yêu nhất đó là người mẹ và bà vú nuôi. Chính kinh nghiệm này đã khiến thánh nữ cảm nhận sự tạm bợ của trần gian đồng thời xác tín về những giá trị vĩnh cửu. Kinh nghiệm đó đã khiến thánh nữ không bước đi trong đêm tối nhưng là bước đi trong ánh sáng với niềm tin vào Thiên Chúa.
Đến năm 30 tuổi, ngài tiếp tục gánh chịu sự ra đi của người chồng thân yêu, để rồi tiếp tục một mình chăm sóc năm người con nhỏ. Cũng chính trong thời gian này khi chứng kiến các phong trào hoạt động của đạo Công Giáo, thánh nữ đã quyết định trở lại Đạo Công Giáo. Tuy nhiên, gia đình và bạn bè đã tẩy chay ngài khi chọn lựa quyết định này. Cuối cùng, niềm tin bên trong vẫn là sức đẩy mạnh nhất giúp thánh nữ tiếp tục bước đi trên hành trình đức tin của mình. Ngài tin tưởng vào sự hiện diện thực sự của Chúa Giêsu trong bí tích Thánh Thể, sùng kính Đức Mẹ và tin Giáo Hội tông truyền do Đức Kitô thiết lập.
Hành trình đức tin của Mẹ Seton đã trở thành một trong những trụ cột cho Giáo Hội Công Giáo Hoa Kỳ, ngài cũng là người sáng lập tu hội đầu tiên cho các phụ nữ Hoa Kỳ – Dòng Nữ Tu Bác Ái. Ngày 14/9/1975, Đức Giáo Hoàng Phao Lô VI đã tôn phong ngài lên hàng hiển thánh.
Nếu nhìn trên bề mặt cuộc đời của thánh Ann Seton, chúng ta sẽ trông nó như một mặt biển đầy những cơn sóng cuộn trào. Thế nhưng khi lặn sâu vào trong những con sóng ấy chúng ta lại chạm được một nguồn bình an vĩnh cửu đó là niềm tin mà Thánh nhân đặt trọn trong Thánh ý của Thiên Chúa. Thánh nữ đã từng nói: “Tôi hằng cầu xin và luôn luôn hy vọng được vâng theo ý Chúa hơn là ý riêng tôi”. Chúng ta vẫn thường hay an ủi người khác trong những lúc hoạn nạn khó khăn, thôi thì vâng theo Thánh Ý Chúa. Dường như lời an ủi này khiến người đang đau khổ như đang nghe được một lời mời gọi “Chấp nhận vậy, số mình nó thế”. Tuy nhiên, lời mời gọi mà cuộc đời Thánh Ann Seton gửi đến chúng ta không phải như vậy, và ngài cũng không phải nên thánh theo cách như vậy. Con đường nên thánh của ngài là mở lòng cho mọi sự trong tinh thần yêu mến và thi hành Thánh ý Thiên Chúa. Dường như bạn có thể cảm nhận sự khác nhau nơi khuôn mặt của một người “chịu vậy” và một người “biết yêu mến”, bởi vì điều đó không chỉ diễn ra nơi khuôn mặt của người đó mà là nơi trái tim của họ. Bước nhảy quan trọng trong tương quan với Thánh ý của Chúa đó là tình yêu mà chúng ta dành cho Ngài. Nếu không có điều này, có lẽ cuộc đời bạn trở nên như một kẻ sẵn sàng ứng chiến với những số phận không may mắn, bạn đón nhận mọi sự trong thái độ chịu đựng và buồn bã.
Nhìn vào gương sống của thánh Seton, chúng ta được mời gọi bước đi trong hy vọng vì niềm tin tưởng rằng Thiên Chúa luôn luôn là nguồn của những phúc lành. Thiên Chúa luôn chuẩn bị cho chúng ta những điều giúp chúng ta được sống hạnh phúc. Chính nhờ niềm tin này mà dù trải qua những đau buồn và mất mát nhưng Thánh nữ đã cất lên lời xác tín: “Tôi luôn hy vọng được vâng theo Thánh ý Thiên Chúa”. Chính lời tuyên xưng ấy đã trở nên sống động nơi sự thánh thiện trong cuộc đời của thánh nhân.
Truyền thông Dòng Tên
