Khi nói: “anh ấy là một con người cầu nguyện” dường như hai chữ cầu nguyện trở thành căn tính của anh ta. Nơi mà anh ấy dành cho Thiên Chúa rất nhiều không gian nội tâm của mình để trò chuyện, khẩn cầu và nghỉ ngơi thiêng liêng. Cuộc đời của chân phước Andre Besstte là một tấm gương sáng ngời về đời sống cầu nguyện và đạo đức. Khi cha sở gửi ngài tới tu hội các thầy Thánh Giá năm 1870, cha đã viết rằng: “Tôi gửi đến các thầy một vị thánh”. Quả thật, Andre Besstte đã dệt đời mình bằng rất nhiều câu chuyện đạo đức thánh thiện mà ngài đã sống.
Andre Bessette sinh ngày 9/8/1845, mồ côi cha mẹ từ nhỏ, trải qua cuộc sống đói khổ, bệnh tật. Chính vì sức khỏe yếu kém nên khi sống trong tu hội, Ngài không đảm nhận công việc nào lâu dài. Trong khi đó, sứ mạng của các thầy dòng Thánh Giá là dạy học, nhưng Andre vẫn chưa biết đọc biết viết dù tuổi đã qua 25. Vì thế, nhà dòng yêu cầu Andre rời dòng vì lý do sức khỏe và khả năng làm việc. Tuy nhiên, chân phước Andre đã xin được ở lại với nhiệm vụ gác cổng trường học Notre Dame ở Montreal. Cuối cùng các thầy dòng đồng ý cho ngài ở lại với công tác hèn mọn này cùng với việc giặt áo lễ, dọn lễ. Tuy nhiên, không gian vật lý không là một cản trở cho một người tìm thấy không gian thiêng liêng trong hành trình đức tin của mình. Căn phòng nhỏ bé ở gần cổng trường đã trở thành nơi thánh thiêng để Andre quỳ gối cầu nguyện mỗi đêm.
Theo tài liệu ghi chép lại, ngọn đồi đối diện cửa sổ của thầy có một tượng Thánh Giuse nhỏ, và đó là nơi thầy có những cuộc gặp gỡ đặc biệt cùng Thánh Cả. Cũng từ nơi đây Ngài đã dùng những bình dầu được đặt dưới chân Thánh Giuse để chữa lành các bệnh nhân đau yếu. Những câu chuyện được chữa lành ngày càng lan rộng trong dân chúng, Andre nói rằng: “Đâu có phải tôi chữa mà là Thánh Giuse chữa”.
Vào ngày 6/1/1937 Andre Besstte đã về với Chúa. Đức Phaolô II đã tôn phong Chân Phước cho thầy Andre ngày 23/5/1982. Ngài được Đức Thánh Cha Benedicto XVI tuyên thánh ngày 17/10/2010.
***
Tấm gương về đời sống cầu nguyện của Thánh Andre Besstte mời gọi chúng ta cảm nghiệm được nhiều điều. Trước hết, việc duy trì chọn lựa cầu nguyện hằng đêm của thánh nhân, sau một ngày gác cổng mệt nhọc, cho chúng ta nhận ra bên trong tâm hồn của Ngài vẫn còn có một điều gì đó để mong đợi. Ngài mong có được một sức khỏe để sống, có giá trị để giúp đỡ người khác… hay điều gì đó chúng ta không biết, nhưng chính mong đợi đó đã giúp Andre duy trì sự cố gắng trong công việc của mình, duy trì nghị lực sống bên trong. Điều mà chúng ta ngày nay vẫn thường được nghe, “hạt giống hy vọng trong một thế giới tuyệt vọng” .
Thứ hai, đời sống cầu nguyện của Andre đã giúp ngài trở thành máng chuyển ơn Thánh đến các bệnh nhân đau yếu thời bấy giờ. Máng chuyển ấy được nuôi dưỡng bằng lòng tin tưởng và trung thành trong tương quan mật thiết với Thiên Chúa.
Cuối cùng, chọn lựa trung thành của ngài là con đường cầu nguyện, hoàn thành những công việc nhỏ bé với tình yêu. Hành trình thiêng liêng ấy đã giúp thánh nhân tìm thấy hạnh phúc của một vị thánh như lời cha sở của ngài giới thiệu với các thầy dòng. Cuộc đời ấy, không phải là hình ảnh của một người sống trong tuyệt vọng vì bệnh tật, bị từ chối vì không có khả năng làm việc rồi sa vào những thú vui nhàm chán. Ngược lại, đời sống cầu nguyện đã nâng Ngài lên bậc Hiển thánh, ngày hôm nay chúng ta nhớ về ngài, nhớ về hình ảnh một con người khiêm nhường, cầu nguyện, có khả năng chữa lành người bệnh tật đau yếu.
Noi gương cuộc đời của Chân Phước Andre Besstte chúng ta hãy cùng nhau học yêu mến đời sống cầu nguyện để rồi chúng ta cũng gặp được hạnh phúc và niềm vui trong hành trình của mình.
Truyền thông Dòng Tên
