Về mặt địa lý, Arévalo là một mỏm đất đồi nằm giữa vùng đồng bằng. Cực bắc là nơi hợp lưu giữa sông Adaja và phụ lưu Arevalillo. Ngay tại đó một pháo đài được xây dựng để bảo vệ hoàng cung, hiện nay vẫn còn gần như nguyên vẹn. Hai con sông được sử dụng làm hào lũy tự nhiên. Tường thành được xây dựng dọc theo bờ hai con sông. Chính hoàng cung ở địa điểm hiện nay gọi là Plaza del Real (Quảng Trường Hoàng Cung), cách pháo đài khoảng 200 mét về phía nam.
Chúng ta không biết chính xác kích thước của hoàng cung Arévalo, vì đã bị phá hủy hoàn toàn, không còn dấu vết nào. Cách Arévalo chừng hơn 20 km về phía tây, ở Madrigal, có một hoàng cung nơi nữ hoàng Isabel Công Giáo chào đời năm 1451. Đó là một khu nhà ba tầng theo kiến trúc cổ điển Tây Ban Nha: mái ngói, tường đá, sàn gỗ, chiều dài khoảng 80m mét, chiều ngang khoảng 50 mét, được xây dựng chung quanh một sân trong. Có thể hoàng cung Arévalo phần nào tương tự chăng. So với các hoàng cung thế kỷ XVII-XVIII của Pháp thì hoàng cung Madrigal khá khiêm tốn. Tuy nhiên, nếu so với hoàng cung Huế của Việt Nam vào thế kỷ XIX, thì tuy hoàng thành Madrigal không rộng bằng hoàng thành Huế, nhưng không có cung điện nào của Huế lớn bằng hoàng cung Madrigal.
Quan đại thần và gia đình
- Quan đại thần
Theo Rogelio García Mateo, Juan Velázquez de Cuellar là nhân vật thứ sáu trong triều đình Castilla, sau (1) Vua, (2) Thái Tử, (3) Tổng Giám Mục Toledo, (4) Giám sư Santiago và (5) Đại Giám Quản Triều Đình[12]. Các chức vụ chính thức của ông là:
(1) Bộ trưởng Tài Chính[13];
(2) Tùy viên của thái hậu Isabel;
(3) Quản đốc tài chính của thái tử Juan;
(4) Tư lệnh pháo đài Trujelo và pháo đài Arévalo;
(5) Thống đốc và Thẩm phán Arévalo;
(6) Thành viên Hội Đồng Triều Đình.
Thân sinh ông là Gutierre Velázquez de Cuellar, được phong ban hoàng cung và pháo đài Arévalo, từng là (1) Chưởng Ấn vua Fernando; (2) thành viên Hội Đồng Tư Vấn các vua Juan II, Enrique IV và Các Quân Vương Công Giáo; (3) phó vương Sicilia; (4) Bộ Trưởng Tài Chính. Mẹ ông là Catalina Franca de Castro (người Bồ Đào Nha), người thân cận của nữ hoàng Isabel Công Giáo. Gia đình quê ở Ávila, nhưng đã định cư tại Arévalo từ lâu. Ông sinh khoảng năm 1470 ngay tại hoàng cung Arévalo, vì lúc ấy cha mẹ ông đang phục vụ Các Quân Vương Công Giáo tại đó.
Từ thời vua Alfonso Khôn Ngoan[14] đến thời cận đại, nền hành chính trung ương Castilla rất ít thay đổi: đó là một nền hành chính chuyên nghiệp, theo nghĩa là các chức vụ được trao cho các chuyên viên[15]. Như vậy, trước hết Juan Velázquez de Cuellar là một chuyên viên về quản trị tài chính. Ngoài ra, theo Prudencio de Sandoval, quan đại thần Juan Velázquez (1) là một người khôn ngoan, đức hạnh, quảng đại, rất ngoan đạo; (2) rất thân với nữ hoàng Isabel và thái tử Juan; sau này được ủy nhiệm thi hành di chúc của nữ hoàng; (3) cai quản hai cung điện Arévalo và Madrigal và cả hai lãnh địa trực thuộc như là sở hữu riêng; (4) đối xử với dân chúng rất tốt: cả xứ Castilla Cổ không đâu bằng[16]. Chính ông đã thành lập nữ đan viện Encarnacíon (Nhập Thể) tại Arévalo.
Theo Ricardo García-Villoslada, ông là “người cha thứ hai” của thánh I-nhã[17].
